ג'ובאני אגנלי, בן לאחת מהמשפחות העשירות בטורינו שבאיטליה, הקים את פיאט בשנת 1898. כבר לאחר שנה, חשפה את מכוניתה הראשונה, אך היא ירדה במהירות מפס הייצור. פיאט הפכה לאחד המותגים הגדולים באירופה, כשהיא עוסקת בייצור משאיות, כלי טיס, רכבות ומכוניות פרטיות.עושרה הכלכלי הביא לרכישת יצרניות נוספות מבית כמו: לנצ'יה, אלפא רומיאו, מאזרטי ופרארי.